'대학 특구' 천안 안서동 단국·백석·상명·호서·백석문화 등 5개 대학 밀집 교육과정·시설 공유 '한국판 아이비리그' 형성 천혜의 경관 '천호지' 사이에 두고 상생과 경쟁 천안시, 대학인거리 조성·천호지 경관개선 추진 충남 천안시는 대한민국 최고의 대학 도시로 손꼽힌다. 1970년대부터 지금까지 12개 대학이 들어서면서 파리, 런던, 보스턴, 멜버른 등과 견줄 세계적 대학 도시를 꿈꾸고 있다. 천안 내에서도 동남구 안서동(安棲洞)은 5개 대학이 자리잡고 있어 ‘대학 특구’ ‘한국판 아이비리그’로 불린다. 수도권도 아닌 지방에서, 그것도 동 단위 행정구역에 대학이 5곳이나 모인 것은 세계적으로도 유례를 찾기 힘들다.