일제 강점기 식민지 조선청년의 고뇌와 투쟁을 통해 조선인 혁명가로 거듭난 김산(본명 장지락)의 삶을 정리한 책이다. <중국의 붉은 별>로 유명한 에드가 스노우의 아내이기도 한 님 웨일즈에 의해 기록된 이 책은 그 시대를 호흡해 간 지식인의 생생한 전기이자 동아시아 역사의 기록이다.

이번 개정3판에서는 구간 도서를 현재에 맞게 보기 편한 장정으로 탈바꿈하였다. 표지에 이전 판에는 없었던 27세 때 감옥에서 찍은 김산의 모습을 담았고, 내용 면에서는 이전 판의 대화 내용을 현대적 감각에 맞춰 다듬었으며 중국 인명과 지명을 한자음에서 중국어 표기 방식으로 수정하였다(예: 연안-옌안, 모택동-마오쩌둥).

마지막으로 부독재 시절에 이 책을 번역하면서 조우화라는 가명을 쓸 수밖에 없었던 역자 이름을 되찾아 주는 의미에서 본명인 송영인으로 표기하였다.